Los sistemas de drenaje abiertos funcionan por gravedad, capilaridad o diferencia de presión. A diferencia de los cerrados, no hay ningún dispositivo que genere presión negativa para ayudar a evacuar los líquidos que se generan en la herida.

Los drenes planos están compuestos por una parte tubular y otra rectangular, perforada y con línea radiopaca. Son fabricados en silicona grado médico.